絵本の選び方を年齢別に押さえると、子どもの発達段階に合った一冊を見つけやすくなり、読み聞かせの時間がより楽しいものになります。定番と新作のどちらを選ぶべきか迷う場面でも、判断の軸を持てるようになるため、効果的な選択につながります。
本記事では、絵本の読み聞かせがもたらす発達への好影響、0歳児の発達段階に合わせた絵本の選び方、1歳から2歳児に合わせた絵本の選び方、3歳児に合わせた絵本の選び方、自治体や専門機関が推奨する絵本の選定基準について紹介します。
絵本の読み聞かせがもたらす発達への好影響
絵本を介したやり取りは、子どもの心身の成長にさまざまな好影響を及ぼすと考えられています。次の5つの観点から、最新の学術調査結果を紹介します。
- 読み聞かせは5つの発達領域を後押ししやすい
- 発達の指標が平均よりゆるやかな子どもも改善が期待できる
- 絵本を介したふれあいが信頼関係を育みやすい
- 読み聞かせの習慣が視聴時間を抑えやすくする
- 読み聞かせは保護者の育児不安も和らげやすい
読み聞かせは5つの発達領域を後押ししやすい
約3万6千組の母子データを解析した調査では、読み聞かせの頻度が高いほど、3歳時点でのコミュニケーション・粗大運動・微細運動・問題解決・個人と社会の5つの発達領域すべてにおいて、良好な発達傾向が確認されています。
特定の能力だけに偏らず、幅広い発達に関わる可能性がある点が特徴です。日々の読み聞かせが、子どもの成長を多角的に後押ししやすくなります。
参考：絵本の読み聞かせが子どもの発達全般に好影響を与える…｜東北大学
発達の指標が平均よりゆるやかな子どもも改善が期待できる
環境省による調査データの解析では、1歳時点で発達の指標が平均よりゆるやかだった子どもについても、その後の継続的な読み聞かせが3歳時点での発達スコアの改善につながる兆しが見られたことが示されています。
子どもの発達のペースに関わらず、続けること自体に意味があると考えられます。焦らず取り組む姿勢が大切です。
参考：絵本の読み聞かせが子どもの発達全般に好影響を与えることを解明－エコチル調査のビッグデータ解析より－｜東北大学
絵本を介したふれあいが信頼関係を育みやすい
からだの成長に栄養が必要なように、こころと言葉を育むためには、あたたかなぬくもりの中で優しく語り合うひとときが大切であり、絵本はその心の通い合いを支える役割を持つとされています。読み聞かせは知育活動としての側面だけでなく、親子関係を深める時間としても価値があります。
参考：ブックスタート事業｜佐野市
読み聞かせの習慣が視聴時間を抑えやすくする
絵本の読み聞かせ頻度が高い家庭では、子どものテレビ・DVD視聴時間や、親が子どもの近くでスマートフォンなどを操作する時間が短い傾向にあることが明らかになっています。
絵本の時間を生活に組み込むことで、デジタル機器との付き合い方も自然と整いやすくなります。制限より楽しみを増やす発想が役立ちます。
参考：絵本の読み聞かせが子どもの発達全般に好影響を与えることを解明－エコチル調査のビッグデータ解析より－｜東北大学
読み聞かせは保護者の育児不安も和らげやすい
ブックスタート事業の実施自治体を対象とした調査では、絵本の読み聞かせ活動が子どもの発達だけでなく、保護者の育児不安の軽減にもつながると報告されています。
読み聞かせは子どもだけでなく、親自身の心の安定にも良い影響を与える可能性があります。
参考：調査報告 ブックスタート事業に関するアンケート調査2025｜NPOブックスタート
0歳児の発達段階に合わせた絵本の選び方
視覚や聴覚が発達し始める0歳児の特性に合わせると、興味を引きやすい絵本を選びやすくなります。次の5つのポイントを紹介します。
- はっきりした色使いの絵本は視覚的に興味を引きやすい
- 短い文章は聴覚に心地よく響きやすい
- 繰り返しのリズムやオノマトペが興味を引きやすい
- 身近な生活を描いた絵本は親しみやすい
- 抱っこしながら読む姿勢が安心感につながりやすい
はっきりした色使いの絵本は視覚的に興味を引きやすい
0歳は視力がまだ十分でなく視野も狭い時期であるため、原色を中心としたコントラストのはっきりした絵本や、大きく描かれたわかりやすい絵柄が視覚的な興味を引きやすいとされています。文字を追わせることよりも、絵をしっかり見せる意識を持つと良いでしょう。
参考：年齢別おすすめ絵本 年齢に適した絵本の選び方｜埼玉福祉保育医療製菓調理専門学校
短い文章は聴覚に心地よく響きやすい
乳幼児の感覚機能では触覚に続いて聴覚が早い段階で発達するため、言葉の意味を理解する前の時期であっても、保護者の優しい声で短い文章を聴く体験が大切とされています。膝の上などで語りかける時間そのものが、子どもにとって心地よい経験になります。
参考：年齢別おすすめ絵本 年齢に適した絵本の選び方｜埼玉福祉保育医療製菓調理専門学校
繰り返しのリズムやオノマトペが興味を引きやすい
言葉の意味より音を楽しむ時期の乳児には、繰り返しのリズムや、擬音語・擬態語（オノマトペ）を多く含む絵本が興味を引きやすいとされています。だるまさんが、のような作品が代表的な例として挙げられます。
参考：年齢別おすすめ絵本 年齢に適した絵本の選び方｜埼玉福祉保育医療製菓調理専門学校
身近な生活を描いた絵本は親しみやすい
自治体のブックスタートで配布される絵本には、じゃあじゃあ、びりびりといった身近な音や、果物・乗り物など、生活に身近なテーマを扱った作品が選ばれる傾向があります。日常で見慣れたものが描かれていると、赤ちゃんも親しみを感じやすくなります。
参考：ブックスタート｜習志野市
抱っこしながら読む姿勢が安心感につながりやすい
抱っこのあたたかさと愛情を感じながら、絵本を開いて優しく話しかけてもらう時間は、赤ちゃんの成長だけでなく大人にとっても心安らぐ時間になるとされています。テクニックよりも、身体を密着させる姿勢そのものが情緒の安定につながります。
参考：ブックスタート事業｜広尾町
1歳から2歳児に合わせた絵本の選び方
言葉が発達し、自分でやってみたいという意欲が高まる時期には、次の5つのポイントを意識すると選びやすくなります。
- 繰り返しのセリフが言葉の模倣を促しやすい
- 生活習慣をテーマにした絵本が自立への関心を育む
- 身体を動かして真似できる絵本が楽しさを広げる
- ものの名前を学べる絵本が知的探究心を広げる
- 自分で読む役割を持たせると自律心が育ちやすい
繰り返しのセリフが言葉の模倣を促しやすい
1歳3か月から2歳未満の発達段階では、象徴機能が発達し、興味のある絵本を大人と一緒に見ながら、簡単な言葉の繰り返しや真似を楽しむようになるとされています。
言葉を話し始めるこの時期には、繰り返しのセリフがある絵本が発話の成長を助けやすいと考えられます。
参考：幼児の精神発達と絵本｜高知リハビリテーション専門職大学学術機関リポジトリ
生活習慣をテーマにした絵本が自立への関心を育む
1歳半頃から3歳半頃までの発達段階においては、食事・排泄・睡眠・着脱といった生活行動に沿った絵本が、子どもの発達の道筋を支えやすいとされています。
自立への興味が芽生えるこの時期には、生活習慣を題材にした絵本が子どもの意欲を後押ししやすくなります。
参考：絵本の対象年齢について書かれている資料はあるか。｜レファレンス協同データベース
身体を動かして真似できる絵本が楽しさを広げる
動きが活発になる1歳から2歳児向けには、登場キャラクターの動作を親子で真似して楽しめる絵本が適しているとされています。ぺんぎんたいそう、のような作品が代表的な例です。
参考：ブックスタート｜習志野市
ものの名前を学べる絵本が知的探究心を広げる
周囲の環境への関心が高まる時期には、生活の中にある身近な品物・動物・乗り物などの名称とイラストを一致させる構成の絵本が、子どもの関心を惹きやすいとされています。
図鑑のような構成の絵本は、ものの名前を覚えたい時期の知的欲求に応えやすくなります。
参考：絵本の対象年齢について書かれている資料はあるか。｜レファレンス協同データベース
自分で読む役割を持たせると自律心が育ちやすい
幼児期初期の絵本読みでは、子ども自身が絵本を開き、自分で読む役割や絵を言語化する役割に興味を持つ段階があるとされています。
大人が一方的に読んで聞かせるだけでなく、子ども自身の主体的な関わりを尊重する姿勢が大切です。
3歳児に合わせた絵本の選び方
ストーリーを理解し始め、自分と異なる存在への興味が広がる時期には、次の5つのポイントが参考になります。
- 同じ展開を繰り返す構成は集中を保ちやすい
- 登場人物に自分の思いを重ねられる物語を選ぶ
- 知育要素のある絵本が考える楽しさを育む
- 日常から空想へ広がる世界観が想像力を育む
- 疑問に答える図鑑や科学絵本が興味を引き出す
同じ展開を繰り返す構成は集中を保ちやすい
3歳児は同じ流れのストーリーが繰り返し登場する絵本に触れることで、展開を予想しやすくなり、最後まで集中して話を聞きやすくなるとされています。
先の展開が読みやすい構成は、この時期の子どもにとって安心材料になりやすいと考えられます。
参考：3歳児におすすめの絵本とは？読み聞かせのコツもご紹介｜UR都市機構
登場人物に自分の思いを重ねられる物語を選ぶ
3歳を過ぎると、物語世界の外にいる読者としての自分の立場を認識し始め、登場人物に対する自分自身の思いを感想や疑問として表現できるようになるとされています。
登場人物の気持ちに共感しやすい物語は、子どもの心の成長を促す作品選びの手がかりになります。
知育要素のある絵本が考える楽しさを育む
言葉が増えて知的好奇心が旺盛になる3歳児には、登場人物の状況が少しずつ変化していく知育絵本などが適しているとされています。
物語を楽しむだけでなく、数や大きさなどを考える要素がある絵本が、知的な成長を後押ししやすくなります。
参考：3歳児におすすめの絵本とは？読み聞かせのコツもご紹介｜UR都市機構
日常から空想へ広がる世界観が想像力を育む
3歳児は絵本の内容を自分自身の経験と結びつけたり、想像をめぐらせたりしながら、イメージを豊かに広げられるようになるとされています。
現実の生活経験と重なり合う空想の世界を描いた絵本は、子どもの想像力を広げる名作として役立ちます。
参考：幼児の精神発達と絵本｜高知リハビリテーション専門職大学学術機関リポジトリ
疑問に答える図鑑や科学絵本が興味を引き出す
生活の中で見つけた自然や生き物への疑問を解決する手がかりとして、科学的な要素を含む絵本や簡単な図鑑を活用することが役立つとされています。
なぜ、どうして、という疑問が増える時期には、お話以外の知的探究心を支える絵本も選択肢に加えると良いでしょう。
参考：森林につれていく前に知っておいてほしいこと｜林野庁
自治体や専門機関が推奨する絵本の選定基準
定番と新作のどちらを選ぶか迷ったときは、専門機関の客観的な選定基準が参考になります。次の5つの視点を紹介します。
- 長年支持されてきた定番は確かな選択肢になる
- 新作にも現代の子どもに合うテーマがある
- 専門家が選んだ推奨リストが判断の助けになる
- 図書館の司書に相談すると選びやすくなる
- 保護者自身が楽しめる物語を選ぶことも大切
下の表は、定番と新作それぞれの選び方の軸を簡単に整理したものです。
| 選択肢 | 選ぶ際の視点 |
|---|---|
| 定番（ロングセラー） | 長い年月を経て支持され続けてきた実績を重視する |
| 新作 | 現代の子どもの感性に合う新しいテーマを重視する |
長年支持されてきた定番は確かな選択肢になる
ブックスタート事業の選考においても、年月を経て赤ちゃんから支持され続けてきた絵本が、選考基準の重要な柱として位置づけられているとされています。
膨大な絵本の中から最初の一冊を選ぶときは、こうした定番から手に取ると安心感につながりやすくなります。
新作にも現代の子どもに合うテーマがある
推奨絵本の選考においては、定番のロングセラーだけでなく、今後赤ちゃんから支持を受ける可能性が高い新作の絵本も、公平な立場で選ばれているとされています。
定番ばかりにこだわらず、現代の感性に合う新作を取り入れる視点も選び方の幅を広げやすくなります。
専門家が選んだ推奨リストが判断の助けになる
ブックスタート赤ちゃん絵本の選考会議は、保育士・公立図書館司書・児童書専門店・成長発達の研究者・言語聴覚士といった専門委員の独立した判断によって選出されているとされています。
個人ですべてを判断しようとせず、こうした推奨リストを参考にすると選びやすくなります。
図書館の司書に相談すると選びやすくなる
各地域の保健センターや図書館では、司書が絵本の選び方や読み聞かせの方法についてアドバイスを随時提供しているとされています。
ネット上の情報だけに頼らず、身近な専門職に相談することも選び方の一つの手段になります。
参考：ブックスタート事業｜宮若市
保護者自身が楽しめる物語を選ぶことも大切
大人が実際に絵本を手に取り、読んでもらって嬉しいという気持ちを自ら楽しむことで、子どもと一緒に過ごす時間をイメージしやすくなるとされています。
選ぶ親自身が楽しめるかどうかという感覚も、絵本選びの大切な基準の一つになります。
まとめ
絵本の選び方は、子どもの発達段階を理解したうえで、定番や専門家の推奨リストを参考にしながら、親子で楽しめる一冊を選ぶことが大切だと考えられます。今日から、この記事で紹介した年齢別のポイントを参考に、身近な図書館なども活用しながら絵本選びを楽しんでみてください。
